Manchester City aposta na riqueza do elenco

Peso pesado no mercado de transferências desde que adquirido pelo Abu Dhabi United Group, o Manchester City comete o erro de investir alto sem uma estratégia definida. Apesar disso, o técnico Roberto Mancini se esforça para dar cara ao time para a temporada 2010/11. De acordo com o italiano, a equipe que derrotou o Valencia, no último amistoso antes da estreia na Premier League, deve ser a mesma para iniciar o confronto contra o Tottenham Hotspur. Na ocasião, os Blues entraram em campo com Joe Hart; Micah Richards, Jérôme Boateng, Vincent Kompany e Aleksandar Kolarov; Nigel de Jong, Yaya Touré, Gareth Barry e David Silva; Carlos Tévez e Emmanuel Adebayor.

Se Mancini mudar de ideia após a partida de White Hart Lane, então a maior probabilidade é de que as alterações aconteçam na defesa. Recuperado de lesão no ombro, Shay Given atuou nos 45 minutos finais contra o Valencia e pode recuperar a titularidade no gol. No último teste, Boateng iniciou a partida como zagueiro, mas trocou de posição com Richards depois de 20 minutos. Enquanto Kompany aparece como o maior favorito para ficar com uma das vagas na zaga, a presença de Kolarov na lateral-esquerda é a única certeza. Kolo Touré e Joleon Lescott tiveram desempenho abaixo das expectativas na temporada 2009/10 e precisam reagir caso queiram permanecer em Eastlands. Com grande variedade de opções, o City ainda sente a ausência de um defensor central de primeiríssima linha para montar uma séria candidatura ao título da Premier League.

O ponto forte dos Blues reside no meio-campo. Seja qual for o final da novela em torno de James Milner, Mancini tem pelo menos duas opções para cada posição, independente do esquema tático utilizado. Mesmo que tenha montado o setor em losango contra o Valencia, com de Jong à frente da defesa, Yaya Touré no lado direito, Barry na esquerda e Silva no topo, a expectativa é de que o técnico alterne entre o 4-1-3-2, nos jogos no The City of Manchester Stadium, e o 4-2-3-1, para os confrontos como visitante.

Mancini não esconde que deve promover um rodízio entre os jogadores, algo obrigatório para um clube que tem um elenco tão vasto e caro para disputar as quatro competições da temporada. Apesar das mudanças constantes, uma marca do italiano deve ser a presença constante de, no mínimo, um médio-defensivo. São cinco especialistas na função, mais o versátil Pablo Zabaleta.

No rodízio de Mancini, alguns jogadores devem aparecer bastante, casos de Yaya Touré, contratado a peso de ouro (salário mensal de £ 800 mil, de acordo com a mídia inglesa), Kolarov, Silva e Tévez. A estratégia, porém, tem seus efeitos colaterais: dificulta o entrosamento, a possibilidade de que a equipe renda acima da soma dos talentos e inibe o surgimento de líderes em campo.

O título inglês estaria muito próximo do Manchester City se os sonhos de trazer Fernando Torres, Edin Džeko ou David Villa tivessem se tornado realidade. Ainda assim, é preciso respeitar um ataque que, além de Tévez, conta com Adebayor (14 gols em apenas 25 partidas como titular na Premier League 2009/10) e o possível reforço do promissor Mario Balotelli, aposta pessoal do técnico.

Resta saber ainda o quanto Mancini pretende escalar Adam Johnson, de excelentes atuações desde que foi contratado em janeiro. Jovem e com grande potencial, o ex-winger do Middlesbrough figura nos planos da Inglaterra de Capello, mas pode acabar na reserva, como mais uma vítima do assustador poderio do elenco dos Blues.

Na temporada 2010/11, o Manchester City colocará à prova uma velha teoria do futebol, de que é preciso um grupo de jogadores forte e numeroso para vencer uma liga nacional. E quem teria coragem de subestimá-los?

Provável equipe titular (4-1-3-2): Shay Given; Jérôme Boateng, Kolo Touré, Vincent Kompany e Aleksandar Kolarov; Nigel de Jong; David Silva, Yaya Touré e Gareth Barry; Carlos Tévez e Emmanuel Adebayor.

Provável equipe titular a partir de setembro (4-1-3-2): Shay Given; Jérôme Boateng, Kolo Touré, Vincent Kompany e Aleksandar Kolarov; Yaya Touré; David Silva, James Milner e Gareth Barry; Carlos Tévez e Emmanuel Adebayor/Mario Balotelli.